iPhone 3G専用ケースを発売しておいて何ですが、次期iPhoneの噂が飛び交っています。「iPhone for everybody」キャンペーンも次期モデルが出てくる前に在庫を一掃しておこうということなんだろうという邪推もいろいろなところで見られます。

もうすぐ次期モデルが出るというのに、新しいケースを出してしまうほど我々はタイミングが悪いのでしょうか。いいえ。ここに書けることと書けないことの理由により、「すぐには出ない」という判断の下に新製品を投入しているのです。

ここに書くことができて、推測に過ぎないいくつかの理由。

・iPhone OS 3.0まで出ない

ご存じのようにiPhone OS 3.0が発表され、これが今夏にリリース予定とされています。では、その「夏」とはいつか。英語では1年を4つに分けてクォーターと呼び、7月〜9月までをSummer quaterと呼んだりします。そこから考えると、この間のどこかにリリースすれば「夏」と言って差し支えないでしょう。

では、それと同時に新しいハードウェアを投入するでしょうか。iPhone OS 3.0の機能を見る限りは新しいハードウェアを必要とするものはありません。もちろん、それを出してしまうと次期モデルがわかってしまうのでワザと隠しているという見方もできますが、現在のリソースから考えると、早くてこのクォーターの後半がiPhone OS 3.0のリリース、そしてその後少し経ってからの次期モデルではないかと考えられます。iPodシリーズが毎年9月にラインナップを一新していることから、これにバッティングさせることはないと考えると、10月以降にずれ込む可能性もあります。

・まだこれから始まる国もある

実はまだ当初発表されたiPhoneの世界発売は完了しておらず、たとえばマレーシアなどはつい先日から正式発売をしたばかりです。このタイミングでまだ発売を開始するところがあるということは、少なくとも半年くらいは同じモデルで発売しないと、そのキャリアとの関係が悪くなってしまいます。

・iPhone for everybodyは在庫処分ではない？

先日、新規にiPhone 3Gを購入しましたが、そのiPhone 3Gのバージョンが2.2.1でした。つまり最新版が搭載されていました。昨年からの在庫を抱えているとしたら、このバージョンはもう少し古いものだと思われます。シュリンクもしっかりしてあって、私の目の前で新品が開けられたのですが、もちろん、一度開けてバージョンアップしてから再度シュリンクしたということもあり得ない話ではないのですが、ひとつひとつそんなことをするでしょうか。

・緊急にハードウェアを変えなければいけない理由がない

iPhone OS 3.0の機能に限らず、メモリーなどの容量増量を除けば、それほど大きくハードウェアに足りないものがあるとは思えません。細かいことを言えば、カメラの画素数アップやコンパス機能などいくつかありますが、iPhone 2G（オリジナル）と比べると足りない機能は少ないですし、主なものはiPhone OS 3.0のソフトウェア上で解決できることです。

iPhone 3Gのデザインはかなり完成されていて、これ以上デザイン的に変える余地は少ないと思いますし、バッテリーのことを考えるとこれ以上薄型化することも困難なのではないかと思います（もちろん、それを裏切ってくれるのがAppleなのですが）。また、ディスプレイサイズは当面の間変わらないということを考えると、いますぐに大胆な変更が加えられるとも考えにくいのです。

ここらへんのことや、ここに書けないことがあるために、「iPhone 4G（という名前なのかは分かりませんが）はまだ来ない」と判断しています。それでも、すぐ出ちゃって、不良在庫を抱える不安は消えていませんが（笑）。みなさんは、どう思われますか？